갈릴레이의 삶 갈릴레오 갈릴레이는 1564년 2월 15일, 피사의 탑으로 유명한 이탈리아 피사에서 태어났습니다. 갈릴레오의 아버지는 빈첸치오 갈릴레이였으며 가수 겸 연주자였습니다. 그러나 이것만으로 생계를 꾸리기 어려워 베나 무명 따위의 옷감을 판매하는 포목점을 작게 운영했습니다. 이렇게 갈릴레이의 아버지는 열심히 일을 하여 돈을 벌고자 하였으나 당시 피사의 영토는 거의 메디치 집안의 소유였습니다. 다시 말해, 대부분의 피사 거주민들은 메디치 집안의 땅에 대해 세를 내고 빌려 살아야 했습니다. 각팍한 현실에 아버지뿐만이 아닌 어머니도 힘들어지면서 갈릴레이도 화목하지 못한 가정환경에 지쳐만 갔습니다. 하지만 그가 10살이 되던 무렵 피렌체로 이사했습니다. 피사에서는 희망을 보지 못했기 때문입니다. 17살의..

퀴리 부인의 삶 마리오 퀴리부인은 1867년 11월 7일 폴란드의 수도 바르샤바에서 태어났습니다. 퀴리부인은 스클로도프스카 집안의 5남매 중 막내로 태어났으나 그녀가 9살 되던 해에 그녀의 큰언니인 소피아가 세상을 떠났습니다. 그리고 2년 뒤 안타깝게도 그녀의 어머니마저 폐결핵으로 세상을 떠났습니다. 이러한 불우한 환경 속에서도 퀴리 부인은 좌절하지 않고 노력했습니다. 그녀는 1881년 시코르 스카 사립 초등학교를 졸업하고 크라쿠프 공립 여학교에 입학했으나 이 학교를 졸업할 때에는 1등으로 졸업했습니다. 공부에 소질을 보인 퀴리부인은 언니 브로냐의 파리로의 유학을 돕기 위해서도 가정교사로도 일하다가 24살의 나이에 파리 소르본 대학에 입학했습니다. 대학에서도 그녀의 성적은 매우 우수했습니다. 물리학 학사..

아인슈타인의 삶 알버트 아인슈타인은 1879년 3월 14일 독일 울름에서 태어났습니다. 독일에서 태어났으나 아인슈타인 부모님은 유대계 독일인으로 생활이 어렵자 아인슈타인이 태어난 바로 그다음 해에 그의 가족은 뮌헨으로 이사를 갔습니다. 그리고 이사한 이듬해에 아인슈타인보다 두 살 어린 여동생 마야가 태어났습니다. 아인슈타인의 어머니는 아인슈타인에게 바이올린을, 마야에게는 피아노를 가르쳐줬습니다. 그리고 야코비 삼촌은 과학 기술에 대한 지식이 풍부하여 아인슈타인에게 과학적 지식은 물론이고 과학적 호기심을 알려줬습니다. 그러나 아인슈타인은 공부에 흥미를 느끼지 못했습니다. 10살의 나이로 아인슈타인은 초등학교를 졸업한 후 김나지움에 입학했습니다. 김나지움은 일부 유럽 국가에서 실행하고 있는 중등교육 기관으로..

뉴턴의 삶 1642년 12월 25일, 영국 링컨셔 주 울스소프에서에서 크리스마스의 축복을 한 가득 받아 태어난 한 생명체가 있습니다. 바로 위대한 과학자 아이작 뉴턴(Isaac Newton)입니다. 그가 태어난 울스소프는 작은 마을이나 훗날 이 집 앞의 길은 후세 사람들에 의해 '뉴턴 길'이라고 불리게 됩니다. 뉴턴은 아버지의 얼굴을 본 적이 없습니다. 왜냐하면, 그의 아버지는 뉴턴이 태어나기도 3개월 전에 세상을 떠났기 때문입니다. 뉴턴의 어머니는 혼자서 아이를 낳고 길러야 했습니다. 그리고 뉴턴의 집안은 대대로 농사를 짓는 그리 풍족하지는 못한 집안에다가 뉴턴이 태어난 이 시기 영국은 폭군으로 유명한 찰스 1세가 직위 하던 때로 당시 백성들은 무거운 세금액에 어려움을 겪었습니다. 그리고 참지 못했던 ..

스티븐 호킹의 삶 스티븐 윌리엄 호킹(Stephen William Hawking)은 영국에서 태어난 이론물리학자입니다. 그는 1942년 1월 8일 영국 옥스퍼드셔주 옥스퍼드에서 아버지인 프랭크 호킹과 어머니인 이사벨 사이에서 4형제 중 맏아들로 태어납니다. 집안의 영향으로 독서와 공부를 즐겨했던 스티븐 호킹은 17살의 나이에 세계 최고의 대학으로 손꼽히는 옥스퍼드 대학교에 장학생으로 입학해 3년 만인 20살에 옥스퍼드 대학교를 졸업합니다. 그리고 이 해에 또 다른 세계 명문 대학교로 불리는 케임브리지 대학 대학원에서 물리학을 전공합니다. 그러나 안 좋은 일도 함께 일어났습니다. 스티븐 호킹에게 근위축성 측색 경화증이란 병이 발병한 것입니다. 루게릭 병으로도 알려진 이 병은 우리 몸을 움직이는 운동 세포가..

에디슨의 탄생 토마스 앨바 에디슨(Thomas Alva Edison)은 미국의 발명가 및 사업가입니다. 에디슨은 1847년 2월 11일, 미국 오하이오 주 밀란에서 아버지인 새뮤얼과 어머니인 낸시의 일곱 번째 자식으로 태어났습니다. 에디슨은 어렸을 때부터 호기심과 궁금증이 많았으며 어미닭을 대신해 알을 따뜻하게 품어주었던 엉뚱한 일화는 모두가 알고 있을 것 같습니다. 에디슨은 8살이 되어 초등학교에 입학했던 해에 3개월 만에 그만두고, 어머니가 에디슨의 새로운 선생님이 되었습니다. 어머니는 에디슨에게 '자연 과학 학교'란 책을 선물하였고 에디슨은 책에 나온 실험들을 자기가 직접 해보고 싶어 졌습니다. 그렇게 그는 지하실에 실험실을 만들고 꾸미어 과학 실험에 몰두하며 지냈습니다. 하지만, 에디슨의 집안은 ..